Без преувеличения, древнейшим материалом, который люди используют менее, для строительства, и более,украшения своих жилищ, является камень гранит. В течение многих тысячелетий мы пользовались лишь теми горными породами и минералами, которые предоставляла нам природа. Сегодня арсенал архитекторов и дизайнеров пополнился различными видами искусственного и натурального камня, свойства которых существенно расширяют сферу применения этого материала.

Натуральный камень, его разновидности и достоинства

Изобилие пород натурального камня поражает воображение, особенно если принимать во внимание не только внешний вид, но и свойства минералов. Существуют разновидности:

очень твёрдые и тяжёлые – граниты, базальты, лабрадориты, габбро;
средней твёрдости и тяжести – мрамор, песчаник, известняк;
мягкие и лёгкие – вулканический туф, ракушечник, отдельные виды известняка.

Некоторые горные породы способны пропускать воду сквозь свои поры, другие же обладают чрезвычайно плотной структурой, исключающей насыщение водой. Чем выше плотность материала, тем более долговечными получаются изделия из природного камня.

Богатство природных оттенков и текстур даёт возможность архитекторам и дизайнерам создавать удивительные фасадные и интерьерные композиции. Сегодня мастера могут использовать горные породы из любых месторождений планеты, подходящие для воплощения их замыслов. Натуральный камень ценится благодаря его:

высокой прочности, износостойкости;
устойчивости к влаге, перепадам температуры в широком диапазоне, выгоранию под солнечными лучами;
уникальной эстетике, свойственной природным материалам.

В то же время нельзя не признать некоторую ограниченность цветовой палитры, в которой преобладают мягкие, спокойные оттенки и сочетания тонов. Кроме того, прочные породы камня обладают немалым весом и хрупкостью, что создаёт определённые сложности при их использовании.

Искусственный камень: виды и свойства

Говоря об искусственном камне, нужно чётко разделять две основные группы этих материалов: акриловый камень и агломерат. Свойства и сферы применения изделий из искусственного камня напрямую зависят от того, к какой группе относится материал.

Акриловый камень или гранит?

По эксплуатационным характеристикам акриловый камень чрезвычайно сходен со своей основой – акриловой смолой. Собственно говоря, он представляет собой композит, который состоит из акрила, выступающего в роли связующего, и минеральной крошки, служащей наполнителем. Он был изобретён в 60-х годах ХХ века исследователями корпорации DuPont, изначальной целью которых было создание материала для искусственных костей. К достоинствам материала можно отнести:

высокую пластичность исходной смеси, позволяющую изготавливать изделия сложных форм методом литья;
ударопрочность, более высокую по сравнению с натуральным камнем;
ремонтопригодность: расколотое изделие легко склеить специальным клеем, и после шлифовки от разлома не остаётся следа;
сравнительно небольшой вес, особенно если для заполнения используется керамзит;
богатая палитра оттенков благодаря использованию пигментных добавок.

В то же время акриловый камень обладает всеми недостатками исходного пластика: не выдерживает высоких температур, окрашивается пищевыми красителями, поддерживает горение, легко повреждается острым предметом. Поэтому преимущественной сферой его использование стало изготовление сантехники. Для столешниц и подоконников, а тем более облицовочных материалов, он недостаточно устойчив к внешним воздействиям.

Агломерат или гранит?

Для изготовления агломерата натуральную кварцевую крошку смешивают с мелкодисперсным портландцементом и запекают под высоким давлением. Тем самым для материала создаются условия, сходные с природными условиями образования гранита, и результат оказывается соответствующим. Полученный искусственный материал по свойствам практически ничем не отличается от природного гранита. Разница заключается лишь в богатой цветовой гамме: в смесь перед изготовлением можно добавлять пигменты, получая на выходе любые цвета: снежно-белый, ярко-алый, изумрудно-зелёный и т.д.

Следует заметить, что стоимость агломератных столешниц, подоконников, облицовочной плитки порой даже выше, чем у изделий из натурального камня. Искусственный материал используют в тех случаях, когда для оформления необходимы оттенки, отсутствующие у природных пород камня: для столешниц кухонь в стиле хай-тек, яркой облицовки бассейнов и т.д.

Что выбрать – искусственный либо натуральный камень?

Сравнивая достоинства и недостатки природного и искусственного камня, несложно отметить, что натуральные материалы выигрывают по большинству позиций, в том числе и по стоимости, когда речь идёт о действительно качественных отделочных материалах. Они обладают высокой прочностью, стойкостью к разнообразным воздействиям, чрезвычайно долговечны. Изделия из камня служат человеку многие сотни, а порой и тысячи лет, оставаясь при этом практически неизменными по внешнему виду и свойствам.

Что касается эстетики, то тут природным материалам нет равных – если, конечно, речь не идёт об особых направлениях дизайна, использующих чистые яркие цвета. Натуральный камень создаёт нашем восприятии особую гармонию, которая свойственна лишь природе, облагороженной мастерством человеческого таланта. Никакой пластик не сравнится с великолепием текстуры гранита, сияющей строгой и торжественной красотой, покоряющей игрой оттенков и прихотливой изменчивостью рисунков.

Если вы заинтересованы в создании респектабельного, изысканного интерьера, роскошной отделке входной группы или оформлении садово-парковой зоны – обращайтесь к профессионалам работы по камню. Квалифицированные специалисты компании «Деметра Стоун» будут рады помочь вам выбрать подходящие оттенки и текстуры, предложат различные варианты обработки поверхности, посоветуют оптимальную технологию монтажа.